邮件服务器（有时也称为电子邮件服务器）是一种通过网络（通常是Internet）处理和传送电子邮件的服务器。邮件服务器可以接收来自客户端计算机的电子邮件并将其传送到其他邮件服务器。邮件服务器还可以将电子邮件发送到客户端计算机。客户端计算机通常是您阅读电子邮件的计算机，例如您在家中或办公室中的计算机。在这种情况下，还可以将具有电子邮件功能的高级移动电话或智能手机视为客户端计算机。

SMTP和POP3服务器当您在电子邮件程序（电子邮件客户端）中按下“发送”按钮时，该程序将连接到网络/Internet上称为SMTP服务器的服务器。邮件发送

是简单邮件传输协议的首字母缩写词，它是在电子邮件从客户端传送到服务器以及从服务器传送到其他服务器时使用的协议。

当您将电子邮件下载到电子邮件程序时，该程序将连接到网络上称为POP3服务器的服务器。POP3服务器使用名为POP3的协议进行通信。这就是它被称为POP3服务器的原因，而POP3是PostOfficeProtocolversion3的首字母缩写词。如果您想阅读有关SMTP和POP3协议的更多信息，请参阅本页底部的信息框。我的电子邮件程序（电子邮件客户端）如何在Internet上找到正确的邮件服务器？

首次启动邮件程序时，通常必须先输入电子邮件帐户信息，然后才能使用该程序。例如，您必须指定用于外发电子邮件的服务器名称和用于接收电子邮件的服务器名称。您可以在此处指定邮件程序将通过Internet与哪个SMTP服务器和哪个POP3服务器进行通信。服务器可以位于地球上的任何地方，但通常它们与您的客户端计算机位于同一国家/地区。

我可以在Internet上使用任何我想要的邮件服务器吗？

也有例外。在某些情况下，您可以从其他ISP提供的POP3服务器下载电子邮件。他们只会检查您的用户名和密码是否正确。互联网上也存在独立于互联网服务提供商的独立电子邮件服务器，如果您可以访问用户名和密码，您可以通过它们发送和接收电子邮件。许多网络托管服务提供这种独立的邮件服务器。

邮件服务器如何在Internet上相互查找？

当您从本地计算机向邮件服务器发送电子邮件时，您的电子邮件才刚刚开始发送至收件人的旅程。也许您的接收者在世界的另一端，然后电子邮件在到达您的接收者计算机之前必须经过很长的距离。

在与您的电子邮件程序通信的邮件服务器知道将电子邮件消息传送到何处之前，它会检查您指定为消息接收者的电子邮件地址。邮件服务器将提取电子邮件地址的域名，并使用它来定位您的收件人的客户端计算机与之通信的邮件服务器（POP3服务器）。域名位于电子邮件地址中的“@”字符之后。

john@abc.com，域名是abc.com。通过使用此域名作为地址，邮件服务器将查找Internet上的哪个邮件服务器将电子邮件消息传送到。当服务器被识别并且它已经响应它将接受电子邮件传递时，电子邮件被发送到该服务器。下次您的接收者通过他/她的客户端计算机登录到POP3服务器时，您的电子邮件将被下载到此人的电子邮件程序中。通常这一切只需要几秒钟，但如果邮件服务器或Internet有大量流量，则可能需要更多时间。

这是对如何通过Internet传送电子邮件的简化描述。如果您想获得更详细的描述，可以单击下面信息框中的链接SMTP和POP3协议。

什么是IMAP4？您之前可能已经看过首字母缩略词IMAP4并想知道它是什么。IMAP4是POP3协议的进一步发展，用于从邮件服务器读取电子邮件。IMAP4的使用率不如POP3，但许多现代邮件服务器都支持IMAP4。IMAP4是Internet消息访问协议版本4的首字母缩写词。